久しぶりに記事を更新させていただきます。
コロナ禍にあり、非道な戦争が起き、再び大きな地震があり、
とても大きなことが起き続けていると感じております。
また、大きい小さいにかかわらず、
解決方法が見出せない問題を抱えていたり、
世間と空気が合わず、孤独を感じたり、
誰にも知られていない個人的な悩みをお持ちの方も、
きっといらっしゃることと存じます。
ご存知の方もいらっしゃることと存じますが、
仏教に「末法思想（まっぽうしそう）」という思想があります。
いつからか、私はその「末法（まっぽう）」という言葉が、
時折、脳裏に浮かぶようになっておりました。
『ブッダと法然』という本のP225には、「末法思想」について、
これは、時代が下るほど世の中が悪くなるという仏教独自の歴史観であり、三つの時代に分類される。
最初は正法（しょうぼう）（仏滅後五〇〇年）といい、教（教法）と行（実践者）と証（覚り）の三つがそろっている時代である。つまり、ブッダの教えが存在し、それを実践する人がいて、実際に覚りを開く人がいる時代である。
その後には像法（ぞうほう）（正法後一〇〇〇年）の時代。教えがあり、それを実践する人もいるが、覚りを開く者がいない時代がやってくる。そして最後に末法（まっぽう）（像法後一万年）という世も末の時代が待ち構えている。この時代にあるのは教えだけであり、それを実践する人も、覚りを開く人もいない時代である。日本では一〇五二年が末法元年と考えられた。
と書いてあります。
また、同じ本のP22には、浄土宗の開祖・法然が生きた時代に、
日本では飢饉や疫病といった問題や、台風・大雨・旱魃（かんばつ）などの天変地異、さらには僧兵に代表される寺社の腐敗・堕落や政変など、社会のあらゆる局面で混乱が日常化していたので、人々はこれを末法と関連づけた。
と書いてあります。
（末法と向き合った法然上人（ほうねんしょうにん）につきましては、機会があれば記事にさせていただきたいと思いますが、今回の記事では割愛させていただきます。）
日本が1052年に末法時代に入ったという仏教の思想にしたがえば、
私たちは今、「末法時代・末法の世」を生きていることになります。
「あるのは教えだけ」であり、それを実践する人や、
実際に覚りを開く人はいない時代にいるわけですが、
私は“教えだけでも残っていてよかった”と思っています。
また、“教えだけが残る”という時代に生きていることには、
何か意味があるのかもしれない、とも思っています。
起きてしまった戦争に経済制裁を与えることも、
行けばいじめられることがわかっている学校を休むのも、
応急的な対応としては必要だと思います。
ただ、応急的な対応は、あくまでも応急的なのであって、
繰り返しているうちに疲労が増し、また、
繰り返しているうちに不適切なものとなったり、
決して、将来の不安まで払拭してくれるものではないと思います。
だからと言って、世界から戦争をなくして死者を出さないことも、
社会の非情や非道に耐えられず、また、いじめに遭って苦しみ、
自殺する人たちを出さないことなどの根本からの解決は、
非常に難しいと言わなければ現状を見ていないことになる、
と思います。
しかし、非常に難しくても、根本からの解決は、
世界中の人々、一人残らず全員が、
「一人ひとりの命を大事に思えること」
これしかない、と私は思っています。
「一人ひとりの命を大事に思えること」というのは、
ありふれた言葉だと思います。
しかし、このありふれた言葉通りの世の中になることは、
なんて難しいことなのだろうと思います。
私は昔、「雨降って地固まる」ということを信じて、
ある人に、思ったことを伝えてみたことがあります。
しかし、無視にちかいくらい、反応がありませんでした。
つまり、「雨降って地固まる」というのは、
相手も同じように「雨降って地固まる」という考え方をしている、
という場合にだけ有効なのだと、その時、思いました。
ですので、「一人ひとりの命を大事に思えること」という言葉も、
「本当にそれが大事なことだ」と思えない人には届かない、
と私は思っています。
しかし、そう思っても、それでも、根本からの解決は、
やはり、世界中の人々、一人残らず全員が、
「一人ひとりの命を大事に思えること」
これしかない、と思います。
意見が合う人とはあまり問題が起きないと思いますが、もし、
「意見が合わなくても、私の命は大事にされている」と実感でき、
「意見が合わなくても、あなたの命は大事である」と本心で思う、
ということがそろってあれば、
意見が合わないことなど大した問題ではないようにさえ、
思えて参ります。
やはり、「命の大事さ」が何よりこの世に浸透することを、
私は望みます。
私は、今この世で生きている命も、この世を去った命も、
大事だと思っております。
いくら嘆いても戻ってこない命になったからといって、
その命が大事ではないものにはならないと思います。
身体の動かない、もう声を発することもない命も含めて、
全ての命がいつまでも大事なものであり続けるのと同じように、
世界中の人々、一人残らず全員が、
「一人ひとりの命を大事に思えること」という私の願いも、
ずっと続いていきます。
「一人ひとりの命を大事に思えること」という言葉が、
「本当にそれが大事なことだ」と思わない人の心に、
何ら響かないものであったとしても、
こちらが訴え続ければ、“騒音”くらいにはなるかもしれません。
もし、“騒音”としてでも“耳”に届くようになれば、
いつかは“心”に届くかもしれません。
私は、日常的な場面なども含めて、
「願うこと」というのは、叶う見込みがないように見えても、
“したほうがいい”と思っています。
時に、沈黙で願うしかないこともあると思いますが、
沈黙はもちろん終わりではありませんし、
むしろ、沈黙の中に捨てられていない希望がある、
と捉えることもできると思います。
（余談ですが、「ブッダは沈黙で語る」という言葉があります。）
日々、非情なことがあり、災難があり、
様々なことが起きるのはやむを得ない面があるとわかっていても、
がんばっても報われないと思ってしまうことがあると思います。
しかし、自分にできることを、一喜一憂せずに、
無理をしたいときはちょっと無理をして、
無理をしたくないときは決して無理をせず、
そうやって続けていく先に、
報われる日はおとずれるのだと思います。
『法句経（ほっくきょう）』や『ダンマパダ』という名で知られる、
仏教の経典の中に次のようなものがあります。
まだ悪の報いが熟しないあいだは、悪人でも幸運に遇うことがある。しかし悪の報いが熟したときには、悪人はわざわいに遇う。
まだ善の報いが熟しないあいだは、善人でもわざわいに遇うことがある。しかし善の果報が熟したときには、善人は幸福（さいわい）に遇う。
（『ブッダの真理のことば 感興のことば』119・120から引用。）
否応なしにおとずれる困難に、誰も負けないでほしい、
このような願いを、きっと多くの方が本心でお持ちだと思います。
そして、正法や像法の時代よりも、
非常に厳しい「末法」という時代に生まれてきた私たちは、
「本心に本気に取り組むことができる素質」を持っている、
という気が私はしています。
「末法」という時代は、
悲嘆にくれて下を向いている時代なのではなく、
人を「本気にさせる」時代なのではないでしょうか。
私は、世界中の人々、一人残らず全員が、
「一人ひとりの命を大事に思えること」を本気で願い、
もし困難な状況がおとずれても、
そこからなかなか抜け出せなくても、
より多くの方々が、
困難な状況に負けて願うことをやめてしまわないこと、
がんばったことの報いのおとずれを待っていられることを、
心から願っております。
お読みいただきまして、どうもありがとうございました。
引用文献
※次回の記事更新は「2022年7月」を予定しております。
皆様のご都合がよろしい時にお読みいただけましたら、
とても幸いに存じます。
